BGP是运行在自治系统之间的路由协议，该协议为目的网段提供由自治系统序列组成的路径树。

自治系统内部的全网通工业路由器选择由域内路由协议例如OSPF，ISIS，RIP或者静态路由决定；自治系统之间以自治系统为单位路径的路径则由BGP决定。BGP运行在TCP之上，这一点与OSPF,ISIS,RIP都不同（RIP运行在UDP上，OSPF与ISIS协议都直接承载在IP上）。运行在TCP上的好处在于TCP拥有分段，重发，保序等机制，可以省略协议分组的分段，重传，排序等工作。

    BGP由工业级FDD-LTE路由器外部网关协议发展而来。与EGP相比，BGP有许多改进。BGP相对EGP的优点在于

    BGP可以运行在存在环路的拓扑；

    存在多条通往目的网络的路径时BGP可以选择最佳路径；

    BGP支持CIDR（无线域内路由）和地址聚合；

    BGP与域内路由协议无关；

    BGP的运行过程是自治系统拓扑图的建立过程。该拓扑图是由运行BGP工业级EVDO路由器的通过交换路由信息获得。在BGP看来因特网是由互联的自治系统组成，因特网路径时自治系统号构成的序列或集合。